M1：“空前绝后”

　　尽管BMW 3.0 CSL获得巨大的成功，但它并不完全算是M系的鼻祖。M系真正的鼻祖应该是1978年在巴黎车展中亮相的E26 M1。以BMW Turbo为原型设计，M1是著名汽车设计大师Giorgetto Giugiaro的点睛之作。

　　M1在诞生之初还是经历了颇多曲折。毫无疑问，促成M1诞生的就是为了参赛。然而在当年作为赛车场上最完美布局形式的中置后驱并不是宝马所长，于是宝马将完成M1的任务交给兰博基尼。原本M1是为了参加德国房车锦标赛的，然而由于合作的不愉快，意大利人拖延了工期，并同时错过了当年的德国房车锦标赛。在1977年兰博基尼生产出M1的第一批样车后，两家公司简短的合作于1978年4月宣告结束。作为F1补充赛事，F1创始人Bernie Ecclestone和当今的国际汽联主席Max Mosley共同创办了Procar系列赛，其参与条件必须是在24 个月量产超过400辆。为参加此赛事，到1981年停产前，M1 共生产464辆，其中约有400辆为公开发售的公路版，到现在它们依然是车迷和收藏家的挚爱。

　　作为宝马M的开山之作，同时也是目前为止M量产车中唯一一款中置后驱车。E26 M1搭载了著名的M88 3.5L直列六缸引擎，公路版最大输出功率为207kW，最高车速达266km/h，在当时已算是创举了，而参加德国房车锦标赛Group 5的M1赛车在改装涡轮增压后功率更是可以惊爆到634kW。