旧金山湾区(Bay Area)驾车游之一——租车

　　趁五一长假，我和LD到旧金山旅游。上次我们去美国是98年，因为我公司的一些事情，拿的是B1商务签证。美国驻北京使馆有个政策，在五年之内申请同样类型的签证，可以免面试，并且可以通过中信实业银行代办。我们的这次签证很顺利，从递交材料给中信实业银行到取回护照只用了两天时间，并且签证类型是B1/B2(B2为旅游)，可多次入境。

　　因为这次纯粹是旅游，行前作了一些准备。首先我LD办理了外汇信用卡，我又作了驾驶执照的公证。(阴错阳差，信用卡和公证的驾照不是同一个人的，为后来的租车带来小小的麻烦)。为了充分利用这八、九天的假期，我们在国内通过Internet联系了旧金山的一家华人旅行社，预定了“旧金山——优山美地国家公园(Yosemite)——拉斯威加斯(Las Vegas)——大峡谷(Grand Canyon)——旧金山”的四日游。……五月三日晚，我们结束了跟随旅行团的四日行程回到了旧金山。接下来的四天时间属于我们自己支配，按照计划，我们要租车到旧金山周围(Bay Area)转一转。

　　离开旅行团回到旅馆已经是晚上了，翻了翻黄页，查到了一些租车的公司，可是时间晚了，打电话没人接，都下班了，只好作罢，留到第二天再说。

　　……转眼到了早上，我LD还要打电话联系，我的游击队习性复发，拉着她就出门，因为我已经查到，在联合广场的附近有很多公司。出门坐了三站电车，又过了一个街口，果然看到了一家出租公司。推门进去，业务员非常热情(美国的服务人员都热情得让人不适应)，但是得到的却是坏消息：我们的车已经租完了，如果等到下午，或许会有人还回来。我LD白了我一眼，退出门来。好在不远处还有一间门店，等进去一问，还是如此。

　　“教训呀，教训！凡事都要预约，切记切记！”不等LD数落，我已经自己检讨。这时候我开始暗暗叫苦，我盘算了很多想开的车型，现在看来可能都没戏了，能有车就不错了。

　　走到第三间公司，是家日本人开的，门口有几辆车，其中还有一辆ECHO(就是咱们这里的夏历2000)。进去一问，果然有车。老板问我们几个人，答曰俩人。

　　“那就开ECHO吧。”老板很干脆。

　　别介呀，我心想，这么个车，我在国内都不想开，跑到这里瞎起什么哄。在门口看到的那辆ECHO，外型和国内的夏历2000基本一样，可是说不出来为什么觉得更顺眼一些。

　　“有没有大一些的？”我LD很知道我的心思。“还有佳美”老板回答。

　　“that’s fine!”还没等我想，我LD已经决定了。好吧，老有人向我推荐佳美，就试试吧。

　　于是出示驾照，公证文件，掏出信用卡。哎，老板一看，对我说，“你的卡呢？”

　　“我没卡。”

　　“没卡？”老板象看怪物一样看我，“那只能是你的wife租。”

　　“那也可以呀。”

　　“……但你的wife没有公证文件。”

　　“那怎么办？”

　　“那只能是你的wife租了给你开。”

　　罗~嗦，罗~嗦……

　　“OK!”我不觉得有什么问题。

　　“那每天要多付块钱，这是规定，没有办法。”

　　WK!没有办法。谁让我LD要控制我的经济，不让我办自己的卡呢。OKOK，5块就5块，只要能租就行。

　　“那你不能开。”老板对我LD说“你的驾照不规范。”……接下来是签署一些文件，比如保险之类。老板又问我：

　　“你以前在美国是否开过车。”

　　“当然，没问题。”

　　“我需要对你进行考试，你合格了才能租。”真神经病，还要把到手的生意赶跑不成？

　　“我愿意接受你的考试。”我装模作样地回答。

　　“OK!”老板好象放心了。

　　……

　　又过了一会儿，文件签好，价格算好，信用卡刷好，两个伙计带我们出来。

　　“你们还车的时候，要将油加到3/4处，因为现在就是这么多。如果缺油，我们会收费，比加油站贵。你们每天最多开200mile。如果不是你违章，我们的保险公司负责一切。”

　　这些在文件中都有，这小伙子又重复一遍。

　　“请上车，我们带你到我们的停车场，你们晚上可以停在这里，是free的。”这倒是个好消息，我知道在旧金山停车是很贵的。……停车场很近，就两个街区远。

　　“你们还车的时候也要把车停在这里。然后把钥匙扔在这个盒子里就行了。”小伙子指着车位边墙上的木头盒子。

　　“不用去刚才那个地方还钥匙吗？”我觉得好奇。

　　“不用，扔在这个盒子里就行了。”他又重复了一遍。……

　　“好了，你们可以开走了。祝你们愉快。”伙计边说边下车了。钥匙还留在钥匙孔里，车也没熄火。就这么简单？不考试了？我们望着伙计的背影疑惑地傻笑。

　　就我们俩人了，拿地图，看路线，开走吧！哈哈，又有腿了！

　　(租车费用每天.00，税另算。待续……

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