世纪之车：横扫各项赛事的梅赛德斯-奔驰300SL
1999年，梅赛德斯-奔驰300SL被评为“世纪之车”。在问世50周年后，300SL流畅而雅致的车身造型令其在新千年里仍然不失新奇和时尚，“欧翼”式的车门开启方式体现了极具灵感的设计思路。进入驾驶室，展现在眼前的是做工精湛、带有花纹的内饰。300SL系列的功成名就在很大程度上取决于以为极具影响力的崇拜者——美国进口商Maximilian E.Hoffman，他成功的促使梅赛德斯-奔驰将这款为比赛而生的车型转换为极具传奇色彩的公路跑车。该车于1954年投入批量生产，市场反映颇佳。
1954年2月，两款概念车首次亮相纽约国际赛车展。正如戴姆勒-奔驰意料，300SL及其小兄弟190SL受到汽车爱好者的狂热推崇，而工程师们亦在争分夺秒地将概念车转为量产车型。1954年8月，这两款车型在德国辛德芬根(Sindelfingen)开始批量生产。当时300SL的售价为29000马克，与价值7900马克的梅赛德斯-奔驰170Vb相比，这确实是个令人震惊的数字。
300SL的技术构造主要归功于梅赛德斯-奔驰300W186II)轿车。在众多改进版车型中，六缸发动机无疑是一个最为经典的特征，其中一项重要的创新技术便是由燃油直接喷射系统取代了传统的化油器——远远领先于那个时代的其他同类车型。该项技术令梅赛德斯-奔驰六缸发动机的最大功率达到215马力，足以让300SL在10秒钟内就从静止加速到100公里／小时的时速，而最高速度可达惊人的260公里／小时。该车的耗油量为平均每百公里15公升，100公升容量的油箱被固定在车后部，如果顾客仍不满足，亦可额外增加一些费用，将油箱容量增加至130公升。
事实上，梅赛德斯-奔驰300SL最初设计阶段就被定位于一款纯粹的运动赛车。在1952年度的主要赛事中，该车取得了一系列令人刮目相看的战绩。著名赛车手如Juan Manuel Fangio和Stirling Moss等凭借300SL的卓越性能，称霸车坛。在波恩的大普利克斯，300SL款横扫全场，包揽了赛事的冠亚军头衔，其出色的表现令人惊异。在著名的墨西哥Carrera Panamericana赛事，该款梅斯德斯-奔驰赛车也取得了同样的优秀表现。在其他的诸多赛事中，只要有300SL的身影，冠军所属就没有了悬念。这一切使得梅赛德斯-奔驰体面地回到了赛车运动，续写起在第二次世界大战前的辉煌。
