美国是世界汽车大国。提到美国，便会自然地与排除不掉的汽车联系起来。任何人对美国的印象里，都少不了汽车的存在。在这个意义上，美国是全世界最大的汽车王国。

　　不仅如此，美国的国势能发展到如今，与其汽车的文化作用关系重大。美国的现代化发展之快，堪称是系在汽车行进速度上的。而由快速带来的经济效益与文化效益与文化效应，便构成了美国区别于他国的国情特色。

　　美国国情特色之“特”，居然能“特”到总统头上。美国第三十八任总统福特，是美国唯一非民选总统，他身为副总统时，总统尼克松因水门事件下台，他补任总统。在位期间，因能力有限而政绩平平，有负众望。一次在面对新闻界的发难时，他苦笑着耸肩摊手言道：“我只是福特，而不是林肯。”这也许是福特任总统期间最为闪光的机智表现，他以美国式的幽默，一语双关地为自己找到了最巧妙的下台阶之词，他自嘲无以与美国历史上最伟大总统之一的林肯相比，就象普通型的福特牌汽车，无以跟豪华型的林肯轿车相比。

　　《美国的民主》一书的法国作者托克维尔对美国人做了以下的描写：“美国人常会建筑房子以备安度晚年，可是往往在房顶尚未盖好就已经脱手卖给别人。美国人整辟花园，栽花种草，未等开花结果便转手他人。美国人垦荒拓地，而由外人收获秋实。美国谋求到一份差事，不久便离职他就。岁末，经过整年辛勤工作，倘若有一丁点空闲余暇，永不歇息的好奇心将支使他们遨游广袤的美国疆域。不消几天，行踪数百里，引以为乐。最后，在死神脚步悄然驻足之际，美国人依然未尝厌倦于这般没有结果地追寻一个永远未圆的梦。”

　　美国人认为，美国历史就是一部民主迁徒史，美国历史的重要力量泉源来自迁徒与流动。永不止息的变化造就美国的特质，成为美国文化艺术的基调，持续影响着美国本质。令美国人引以为特的是，在一个变化成为常态的国度，迁徒酝酿出快节奏的美国形象与历史。汽车的作用在塑造美国总体特色方面，举足轻重。正是在这样的社会文化意义上，美国被称为“轮子上的国家”，汽车文化也理所当然地演变成美国文明特色的醒目色彩。所以，几乎是人们共同的认为：“现今的世界上，几乎没有一个国家没有汽车，但是没有一个国家形成了像美国那样的汽车文化。”

　　回顾汽车发明发展的历史，它对美国的历史与现实的影响之广之深，足以令世人叹为观止。汽车这一现代事物，创造了美国现代化的宏伟业绩。汽车变革了美国和美国人的生存实际，无论从国家特质、社会面貌、基本政策，到美国人的行为思维和生活方式，都清晰地印下了被车轮辗过的痕迹。