EVO、STI、GTR、AMG、RS以及所有这些名字中最精短的M，相信有这几个缩写是全世界车迷心中永远的图腾。而其中，M是当之无愧的“Best of the Best”。纵览M历史，你会发现进入上世纪80年代，M驶入一段平稳发展时期，作为M系主打的M3和M5更新换代逐渐趋于规律化，其间也不乏Z3 M这样的创新突破和E31 850CSi这样的烈马狂歌。
从E30、E36到E46，为挑战而生的M3
1986年可以说是宝马M历史上最重要的一年，里程碑式的E30 M3惊世而出，而这一代的M3也是E30、E36和E46三代中最具代表性的。
以E30 3系为基础开发的M3奠定了现今评价汽车动力输出和驾驶乐趣的标准。最初量产的5000辆E30 M3严格来说是为了获得世界房车锦标赛(WTCC)的参赛资格。极具侵略性的外观、16寸BBS轮毂、车尾扰流板，从早期搭载源自F1的2.3L四缸引擎到后期Sport Evolution版搭载2.5L四缸引擎，宝马M先后推出了约十个版本的E30 M3。其中动力最强的Sport Evolution限量赛车版最大输出功率175kW，零到百公里加速仅需6.1s，最高车速可达248km/h，远超其竞争对手奔驰190E。比赛结果也是有目共睹，在1987年的世界房车锦标赛上，Roberto Ravaglia驾驶着E30 M3首次夺冠，之后直至1992年停产，E30 M3在全世界各锦标赛或耐力赛中共获得25次冠军。直至1992年，E30 M3总共生产了17970辆。
在E30 M3停产同年，换代车型E36 M3荣耀登场。搭载了3.0L直列六缸引擎，早期版本最大输出功率达到210kW，百公里加速可达5.4s，而1997年推出排量为3.2L的升级版，动力一举提升至236kW，百公里加速缩短至5.2s，这也是宝马历代自然吸气量产车型首次突破每升一百马力的关卡。从E36 M3开始，宝马将CSL轻量化车身运用到了M3上，在后期还推出了带有SMG变速箱的E36 M3 GT2版，至此SMG变速箱逐渐成为M车型的标准配置。
2000年，以E46为基础的M3推出，采用了当时宝马功率系数最高的3.2L直列六缸自然吸气引擎，最大输出功率和最大扭矩输出分别达到了256kW和365Nm，百公里加速仅需4.7s，极速可达303km/h。随着E46 M3的推出，第二代SMG六速自动变速箱也随之发布。除普通版E46 M3,宝马于2001年还发布了为房车赛设计的E46 M3 GTR，搭载的V8引擎排量为4L，尽管仅有少量销售，但其331kW的动力输出足以让其将Porsche 996 GT3甩在身后，在21世纪初的美国勒芒系列赛和纽伯格林24小时耐力赛中力压群雄，获得了骄人的成绩。
